シエラレオネ 夢を踊る ストリートダンサーたち

世界最貧国の一つ、西アフリカのシエラレオネ。

苦境や偏見と闘いながら、大きな夢に向かって踊り続ける若者たちがいる。

写真・文／オリビア・アクランド

Photo & Text by Olivia ACLAND

一途に追いかける ダンスへの想い

西アフリカ・シエラレオネの首都フ リータウン(自由の町)は、北米などの 解放奴隷のための町として、18世紀後半にイギリス人によって建設された。 1991年からは 10年もの間内乱が続き町は激しく破壊された。今もその傷跡は残っているが、山の斜面から海に 向かって広がる町は、その名前にふさわしく、自由な活気にあふれている。

ダンスチーム「ラフェスト・バウンズ(荒れ地)」がこの町で踊るように なってから、もう５年になる。そもそもアクロバティック・ダンスとアフロ・ ダンス(注１)を得意とする2つのチ ームだったのが、コンテストで競い合ううちに合体した。「そうすればチャ ンスも増えるからね」と、スリム(17歳)は、野心的な笑みを浮かべる。

スリムは７歳のときから踊ってい る。祖父がプロのダンサーで、彼にアフロ・スタイルの音楽や動きを教えてくれた。９歳ぐらいから学校や結婚式 で踊って絶賛され、ダンサーになろうと決めた。しかし父親はダンスでは食 べていけないと反対し、数年後には彼 を家から追い出した。 

現在のメンバーは10人。テンベ地区の急斜面に立つアパートに、全員で暮 らす。彼らは生活のすべてをダンスに 捧げる。日曜を除いて、週6日、午後2時から7時まで練習する。ときには近所の屋根の上で練習することもある。国立競技場、ゴミゴミとした家並み、大西洋……。屋根の上からは、町全体が見渡せる。近所の人が出てきて、声援を送ってくれることもある。